Archives annuelles : 2014

Avant de décrire ce début de semaine festif, j’aimerais faire un point sur les bals masqués du Carnaval de Guyane qui ont lieu dans les dancings de la ville, appelés aussi « Universités de danse ». Croisement entre une boîte de nuit et un bar, on y entre pour boire et danser. A Cayenne, il existe deux dancings principaux : Le Soleil Levant –  appelé plus communément Nana – et Polina. De véritables institutions du Carnaval ! Ce samedi soir dernier – comme tous les samedis du carnaval d’ailleurs – a lieu les traditionnels bals des Touloulous. Figure emblématique du Carnaval, les Touloulous sont des femmes masquées et parées de superbes costumes. La tradition veut que personne ne puisse les reconnaître : aussi, les Touloulous ne doivent rien laisser paraître. Pas un morceau de peau ne doit être laissé au regard extérieur… Robes longues dignes de hautes maisons de couture, masques et gants sont donc de rigueur. Certaines femmes vont même jusqu’à changer leur voix – voire se rendre muettes – ou modifier leur silhouette à l’aide de coussins bien placés ! Les dancings sont les antres des Touloulous. Chez Nana ou chez Polina, ce sont elles qui choisissent leurs cavaliers sur la piste ; le contraire est interdit ! De même, les femmes non masquées ne peuvent pas inviter les hommes à danser. Les Touloulous sont donc les vraies reines de la fête, auréolées de mystère. J’ai pu assister au bal masqué chez Nana samedi dernier, le dernier du Carnaval. Avec ma coloc et plusieurs de ses collègues, nous sommes restés parmi la foule, postés à l’extérieur du dancing, de façon à assister à l’arrivée des Touloulous, toutes portant de superbes robes colorées. La coutume veut d’ailleurs qu’il soit interdit de [...]

Enclenché le 11 janvier dernier, le Carnaval de Cayenne 2014 a battu son plein huit semaines durant, ce qui fait de lui le plus long carnaval du monde. Tenant une place importante dans la culture guyanaise, c’est au cœur de Cayenne, ville capitale, que se tiennent les plus belles manifestations, rassemblant la population comme les touristes venus assister aux festivités. Cet évènement haut en couleur appartient à la culture créole guyanaise, ce qui n’empêche pas les communautés brésiliennes, chinoises ou métropolitaines de participer elles aussi. Le mot carnaval vient de l’expression carne levare, qui signifie « supprimer la chair ». Fête païenne à l’origine, elle se déroule pendant les trois Jours Gras durant lesquels la viande est consommée une dernière fois avant le Carême, qui durera quarante jours jusqu’à Pâques. C’est donc la dernière fête avant une longue période d’abstinence… qui justifierait officiellement tous les débordements. Figure célèbre, le roi Vaval, grand libérateur des corps, des sens et des esprits, incarne la personnification du Carnaval. C’est lui qui donne vie à la fête le premier dimanche suivant l’Epiphanie et c’est par lui qu’est également prononcée la fin des festivités, le mercredi des cendres où il est jeté dans les flammes. La mort de Vaval marque donc la fin du Carnaval et le début de la période du Carême ; il faudra attendre un an pour qu’il renaisse tel un phénix de ses cendres et que le Carnaval revive avec lui. Pendant cette période, les week-ends sont consacrés à la fête avec les bals masqués des samedis soirs et les défilés des dimanches après-midi, où costumes traditionnels se mêlent à ceux plus contemporains. C’est le dernier week-end qu’est organisé la Grande Parade, suivie des Trois Jours Gras. La Grande [...]

La Guyane est un département d'outre-mer méconnu par les métropolitains qui lui préfèrent d’autres DOM-TOM. Épargnée par le tourisme de masse, elle renferme toutefois des trésors d’autant plus appréciables qu’ils échappent aux yeux des plus nombreux. L’image des bagnards qu’elle accueillait encore cinquante ans plus tôt a taché sa réputation ; sans oublier le fléau des réseaux d’orpaillage illégaux qui s’organisent dans l’ombre pour tirer l’or des sous-sols de la forêt. A cela s’additionne un trafic aérien restreint et cher : en résulte une Guyane boudée par les visiteurs venus de France et d’Europe.   Pourtant, la Guyane est une région du monde unique, ne serait-ce que pour sa flore et sa faune qui la dote d’une biodiversité exceptionnelle ou sa mosaïque de langues et de cultures. La forêt amazonienne grignote jusqu’à 94% du territoire, obligeant la population à se rassembler le long du littoral ou sur les berges des grands fleuves qui bordent le département. Amérindiens et différentes communautés venues des cinq continents se partagent donc ces terres où la nature sauvage règne en maîtresse. Entre eldorado et enfer vert, la Guyane, département jusqu’alors inconnu des touristes, renferme jalousement ses secrets. Au voyageur de venir la découvrir et l'apprécier ! *** C'est chargée d’une valise de 23kilos – poids maximum autorisé – que je quitte Paris. 9h et 7000km plus tard, l’avion entame sa descente après avoir survolé l’Atlantique. Une épaisse couche de nuages sépare ciel et terre : la traversée s’accompagne de sévères turbulences. Et là… Premier choc ! L’océan est brun ; même chose pour les vagues qui viennent au contact de la côté guyanaise. Ce phénomène, bien connu en Guyane, s’explique par la présence des grands fleuves qui charrient une quantité colossale d’alluvions aux embouchures : l’eau [...]