La tête dans les étoiles
Ce samedi était programmé le décollage d’une fusée Ariane 5 depuis la base spatiale de Kourou. Retour sur un évènement peu commun auquel j’ai eu la chance d’assister ! *** Toutes les informations figurant ici ont été tirées du site Internet du Centre National d’Études Spatiales ou CNES Le Centre Spatial Guyanais Plusieurs raisons ont poussé la France à choisir la Guyane pour installer une base de lancement de fusées. La latitude du département est idéale pour les placer en orbite : le site est le plus proche de l’équateur afin de permettre des lancements plus économiques et la Guyane est géographiquement stable, n’étant exposée ni aux tremblements de terre ni aux cyclones. C’est donc à Kourou, ville sur le littoral à 1h en voiture depuis Cayenne, qu’a donc été implanté en 1964 le Centre Spatial Guyanais ou CSG. Base de lancement française et européenne, c’est d’ici que sont parties pour l’espace des fusées françaises, italiennes et russes qui lancent en orbite les satellites géostationnaires. On trouve sur la base trois types de lanceurs : le lanceur Ariane 5, le lanceur Vega (en italien Vettore Europeo di Generazione Avanzata c'est-à-dire lanceur européen de génération avancée) et le lanceur russe Soyouz. En moyenne, le rythme des lancements oscille entre 8 et 10 par an. Ariane 5 en chiffres Masse au décollage : 750 à 780 tonnes, soit 10 % du poids de la Tour Eiffel ; Hauteur : 47 à 57 mètres ; 130 secondes pour brûler les 237 tonnes de poudre de chaque propulseur ; Un moteur Vulcain dont la puissance est équivalente à une centrale atomique ; 700 000 heures de travail délivrées par près de 6 000 agents européens aux heures les plus intenses du programme ; Coût d’un lancement : près de 150 [...]
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